Back 返回, Backward 返回/往前/往上, Forward 前進/往後/往下, Previous 上一個, Next 下一個

軟體翻譯中，Back、Forward 是一組特別需要留意的詞彙。

為什麼呢？因為中文與英文兩種語言，在思考怎樣表達時間的特性不同之故。

以中文為例，在講書籍的前後、事件發生經歷的前後、人生的前後時，採用的是整體觀，亦即你已經知道書籍、事件、人生是一個整體，故開端為前方，尾聲為後方。

書本內容上下文、事件先後順序、人生從小到大，在中文的表達裡，是由前而後的，由原先走到後來。

然而，在英文表達裡，採用的觀點是主觀，亦即你就是當事人，位在所欲觀察的目標之內，隨著文字描述、事情發生、人生經歷，一步一步前進，還未經歷者在你眼前，而經過的則落在你後方。

因此，英文介面中，Forward 指的是行進觀點下的「前進」，Back 則是「返回」，這是最通用的萬能譯法，比較不會發生用詞前後錯亂不一致的問題。

如果要以中文慣有的思路，來表達這裡的 Forward 和 Back，就完全反過來了。Forward 成了「往後」、「往下」，Back 成了「往前」、「往上」。

有的譯者會轉個意思，改用 Next 和 Previous 這組詞的「下一個」、「下一步」，或「上一個」、「上一步」來表達，迴避這個矛盾之處，然而本人並不推薦。

因為這些按鈕有時候是由 Widget 或 Toolkit 提供，很可能有的程式開發者同時用到 Forward/Back 和 Next/Previous 這兩組，而且你也不知道他們思路中的前後上下左右。

例如，你把翻譯寫死成上下，但在介面中的表現卻是左右移動；這遠不如維持用動態感的「前進」和「返回」行進觀來得靈活。簡而言之，轉意式翻譯法可能造成其他未預期的困擾，還是盡量避免為佳。

還有，對於舊版的相容性，稱為 Backward Compatible，是往過去相容。在中文的時間描述裡，往後是指今天以後，往前才是過往，所以這裡的 Backward 其實是「往前」。

如果翻譯成「往後相容」就貽笑大方了，代表這位譯者還不懂中文與英文語言對時間感描述上的差異性。

至於轉意式譯法，在此又必須改變為「向下相容」，因為中文如奮發向上、向上提升等是前進，向下則是後退，是取自逆流而上、鯉躍龍門的典故。這時又和前面提到的上一個、下一個觀點反過來了，無法維持一致，必須適時隨情境調整，很容易弄錯，除非頭腦能時常保持清楚，否則個人不推薦使用。